Ronald Paul over afbouw topsectorenbeleid: 'Logistiek is geen sector, logistiek is alles'

Met het afbouwen van het topsectorenbeleid verdwijnt ook de beleidsparaplu boven Topsector Logistiek. Toch betekent dat volgens voorzitter Ronald Paul niet dat de aandacht voor logistieke innovatie wegvalt. In gesprek met Logistiek.nl blikt hij terug op de resultaten van de afgelopen jaren en beantwoordt hij de vraag hoe het vanaf nu verder moet.

Per 1 januari van dit jaar is het topsectorenbeleid afgerond. Het kabinet heeft een nieuw industriebeleid geïntroduceerd met zes focusmarkten waarin het verwacht een wereldwijde toppositie te kunnen verwerven. Het gaat om de markten halfgeleiders, biotechnologie, defensiegerelateerde toepassingen, digitale diensten, machinebouw en innovatieve chemie.

Snijvlak tussen uitvoering en beleid

Na veertien jaar komt er dus een einde aan Topsector Logistiek, met zijn vier hoofdprogramma’s multimodaal goederenvervoer, steden en ruimte, supply chains en mobiele werktuigen en bouwlogistiek. Dat is twee jaar nadat Ronald Paul het voorzitterschap overnam van Aad Veenman.

Als voorzitter heeft Paul naar eigen zeggen vooral gezocht naar verbinding. Hij keek naar de samenhang tussen alle programma’s en was namens de Topsector de linking pin naar de ministeries van Economische Zaken (EZ) en Infrastructuur en Waterstaat (IenW). ‘Juist dat snijvlak tussen uitvoering en beleid maakt het werk interessant. Zeker als het om innovaties gaat. Je weet nog niet precies wat eruit komt, want het is nog nooit eerder uitgezocht en getest.’

Wat heeft Topsector Logistiek in de afgelopen jaren bereikt?

Paul: ‘Er hebben ontzettend veel trajecten gelopen. De kracht van onze aanpak zat niet alleen in onderzoek, maar juist ook in de stap naar de praktijk. Ik heb een hekel aan vensterbankrapporten: goede studies, maar waar uiteindelijk niks mee gebeurt. Topsector Logistiek maakte het mogelijk om te innoveren én op te schalen. We keken hoe het landde bij het bedrijfsleven en hoe het echt impact kon krijgen. In totaal zijn 1.600 bedrijven betrokken geweest bij trajecten.’